Principauté d'Andorre

Les traces humaines à l'intérieur des grottes, comme la «Balma de la Margineda», du sommet de Pal, le roc de Llunsi, à La Massana et à Arinsal, attestent de leur occupation par des groupes réduits de gens dès le néolithique. Dans le récit de la traversée des Pyrénées par le carthaginois Hannibal, l'historien grec Polybe (II^è siècle av. J.C.) cite le premier la présence des « Andosins ».
   Bien que l'hymne andorran évoque que le Grand Charlemagne (« El Gran Carlemany ») délivre l'Andorre des envahisseurs sarrazins au cours du VIII^è siècle, sans que ce fait est été vérifié, l'histoire de l'Andorre est intimement liée au comté d'Urgell. En 843, Sunifred, comte d'Urgel, reçut de Charles le Chauve la propriété des biens royaux dans la vallée d'Andorre et, en 988, son successeur la cède à l'évêque d'Urgell.
   En 1208, les droits des vallées d'Andorre passent aux mains des comtes de Foix par le mariage de la fille unique d'Arnau de Castellbo et d'Arnalda de Caboet, Ermessanda, avec Roger Bernat II de Foix. Alors, le nouveau seigneur et ses héritiers ouvrent des conflits de souveraineté car les évêques d'Urgell successifs, en Catalogne (Espagne), y ont acquis des droits. Mais ces luttes envers l'Église et le pouvoir croissant acquis par la maison de Foix, déplaisent aux comtes catalans et aux rois d'Aragon qui se mêlèrent aux conflits à plusieurs reprises. La médiation de ces derniers s'avère nécessaire pour parvenir à la paix. Après de multiples négociations, deux traités signés en 1278 et 1288, entre Pere d'Urg, évêque d'Urgell et Roger Bernat III, comte de Foix, achèvent les hostilités: les paréages (« Pareatges »), font de l'Andorre une coseigneurie. Ceux-ci exercent désormais leurs droits conjointement, levant la taille, rendant la justice, accordant des privilèges. Ainsi naquit la petite Principauté d'Andorre.

   Depuis, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV, Louis XV et Napoléon I^er ont successivement confirmé ce contrat de droit féodal. Seuls les pouvoirs du comte de Foix sont passés entre les mains du Président de la République française. Avec la ratification de la Constitution du 14 mars 1993, la Principauté d'Andorre (Principat d'Andorra) devient un état de droit, démocratique et social, qui maintient la structure de la Coprincipauté, c'est à dire une Coprincipauté Parlementaire. Et enfin, l'Andorre est l'unique nation au monde dont le catalan est la langue officielle, langue formée au XII^è siècle, par la vulgarisation du latin (plus précisément le catalan occidental du Nord, dialecte de Ribagorza en usage dans le nord-ouest de la Catalogne et dans la province de Huesca en Aragon).
   Autrefois, la fabrication du charbon et l'extraction du fer alors réputé de bonne qualité ont complètement disparu tandis que l'élevage (bovins et équidés) et l'agriculture (pomme de terre et tabac) jouent un rôle négligeable dans l'économie andorrane. Seuls, la culture et la transformation du tabac persistent mais de manière ponctuelle et la production hydroélectrique est insuffisante, nécessitant des importations étrangères. Toutefois, grâce à l'ouverture de voies de communication, le développement du commerce et du tourisme transforme radicalement l'économie du petit pays pyrénéen, dans les années 1950. Il faut préciser que l'Andorre utlise un système fiscal avantageux et profite d'un environnement préservé suite, peut être, à son relatif isolement. Aujourd'hui, la principauté est réputée pour ses faibles taxes et ses pistes de ski, mais elle a été aussi longtemps considérée comme un paradis fiscal.
   Les habitants de la Principauté d'Andorre sont appelés les Andorrans et les Andorranes.

Devise ancienne: - Virtus Unita Fortior (L'union fait la force)

El gran Carlemany
Hymne national de l'Andorre écrit par Juan Benlloch y Vivó et composé par Enric Marfany Bons.