Cartes postales de Cerbère

Vue sur la plage de Cerbère depuis la route menant au Cap
Photo : Pépellin Florian

Des mégalhites et d'anciens écrits attestent que la vallée de cerbère a été très tôt fréquentée. Autrefois, la crique appartenant au territoire de Banyuls, n'était qu'un simple lieu de pêche où les gens du pays séjournaient temporairement dans des baraques construites sur la plage ou sur leurs terres. Le lieu reste cependant peu habité jusqu'à la Révolution française.
   Le village de Cerbère niche au fond d'une anse abritée, fermée au sud par le cap Cerbère, à proximité de l'Espagne. Ce voisinage favorise toutes sortes d'échanges, mais la contrebande, très opportuniste et trop importante, contraint l'administration française de bâtir dans la commune un poste frontière en 1841, à la mesure du marché parallèle qu'il faut éradiquer.
Néanmoins, grâce à la gare mise en service en 1878, la localité prospère principalement avec le transit des produits espagnols et des personnes par le rail, durant une soixantaines d'années. Bénéficiant du développement des activités frontalières et ferrovières, c'est tout naturellement que la commune de Cerbère devient indépendante en 1888.
   De nos jours, Cerbère est une station balnéaire entre mer et montagne, la plus méridionale de la France Métropolitaine, avec son climat doux de type midéterranéen, sa petite plage de galets et son port de plaisance de 150 places, sa topographie montagneuse favorable à de nombreuses excursions.
   La ville compte 1363 habitants (2014) qui sont appelés les Cerbériens et les Cerbériennes.