Les gardians et leurs chevaux

La vie quotidienne des gardians est faite de longues heures à cheval passées à trier le troupeau, à le changer de pâturage et à ramener les bêtes égarées. Ce sont eux également qui les soignent et plantent les clôtures.

Textes et d'après www.parc-camargue.fr

Aussi lointaines, aussi méconnues soient ses origines, c'est certainement une race en laquelle se sont résorbés les traits d'autres races. Le cheval de Camargue se caractérise par la couleur de robe grise.
         Autrefois, son utilisation se limitait principalement à une activité rurale (agricole et pastorale). Le cheval Camargue se distingue avant tout comme le précieux partenaire des gardians pour la conduite et la maîtrise des troupeaux de bovins sur les vastes espaces de la Camargue. Calme au repos, sous la selle, l'équidé prouve sa vivacité et son agilité afin de trier ses congénères ou les taureaux, ainsi que sa robustesse et son endurance au travail.
         C'est aujourd'hui un symbole folklorique et traditionnel du sud-est de la France et le cheval est l'un des acteurs principaux, avec le taureau, de nombreuses fêtes dans sa région d'origine, en Provence et dans le Languedoc. Il participe à des jeux équestres, déambulant dans les rues des villages pendant les fêtes, monté par son gardian, et encadrant les taureaux lâchés dans les rues par exemple avant les courses camarguaises locales (où le taureau n'est pas mis à mort).