Cartes postales de Marseille (suite 1)

Le Vieux-Port

Le Vieux-Port est le lieu incontournable pour les Marseillais. Véritable poumon de la ville, c'est un lieu de ballades et de rencontres, de grandes manifestations festives (feu d'artifice, etc…). C'est ici qu'est né Marseille, il y a vingt six siècles. D'une calanque bien tranquille, elle s'est transformée au fil du temps en un endroit stratégique d'une grande métropole. Au début du XIX^ème siècle, le port de Marseille devient de plus en plus encombré et ne répond plus aux impératifs économiques qu'impose l'apparition des navires à vapeur. Les projets d'extension portuaire se succèdent, il est finalement décidé de créer au nord du vieux port, un port extérieur construit devant le rivage, entièrement gagné sur la mer et protégé par une digue.
         Aujourd'hui, en bas de la Cannebière, Le Vieux-Port n'accueille que des bateaux de plaisance et des embarcadères à destination du château d'If, des îles du Frioul et des Calanques de Marseille.

Le château d'If

Installé sur un îlot de l'archipel du Frioul, le château d'If est une ancienne forteresse construite sous le règne de François 1^er, en 1524. Assigné à la protection des côtes contres les invasions, au contrôle des sorties et du mouillage de la nouvelle flotte de galères royales, à la surveillance de Marseille rattachée à la France en 1480, l'édifice deviendra une prison de 1580 à 1871. D'ailleurs, elle deviendra mondialement célèbre grâce au romancier Alexandre Dumas avec le Comte de Monte-Cristo (Edmond Dantes).

Notre-Dame de la Garde

Dès 1218, sur le point culminant de Marseille (154 m), une chapelle est mentionnée sous le vocable de "Notre-Dame de la Garde". En 1516, François 1^er ordonne la construction d'un fort (en plus du château d'If) qui englobe la chapelle, pour la défense de la ville. Mais la dévotion toujours croissante de la population pour la Vierge, au cours des siècles, permet à cet édifice de se métamorphoser principalement grâce à de multiples dons. En 1823 la duchesse d'Orléans fait un don pour la confection d'une nouvelle statue afin de remplacer celle qui avait été fondue à la Révolution. Enfin achevée le 4 juin 1864, la nouvelle basilique est consacrée. La ville prend en charge le financement de la statue monumentale qui doit s'élever sur le clocher. Elle est terminée en 1869.
         De nos jours, de nombreux Marseillais l'appellent affectueusement "La Bonne Mère".

Le fort Saint-Jean